空前のというか空転のゲーム業界、相次ぐ販売不振は既に末期状態とも呼べる様相を呈している。
そんなゲーム業界の風潮を危惧してか、最近では強引とも言えるような話題性作りによって状況を打開しようとする動きが見て取れるが功を奏していないようだ。
最近の主な事例を見てみるとまず挙げられるのが『428 ～封鎖された渋谷で～』発売前から散々話題作りに終始していたにも関わらず売れたのはたったの１万７千本。
これは発売から３日間という短期間における数字だが、それにしても少ない。
その後は１０位以内にもランクされず、あえなく圏外だ。
失敗の要因としては、まずノベルというジャンルをPS3という最新の据え置き型で出すべきものだったのか疑わしい。
はっきり言ってこの程度のものならPS2でもやれたはず、それを無理やりPS3で販売することに無理があった。
更に、価格が７１４０円というのも頂けない。
同程度の価格の物と比較して技術的にも開発予算的にも釣り合いがとれない。
消費者の感覚からしてみれば、ノベルという時点で既に陳腐化したものであり、ネット上に無料のアマチュア作品がごろごろ転がっている現状からすると、多く見積もっても２５００円程度が妥当である。
次に、発売直前になって不自然とも言えるくらい急にメディアに取り沙汰された『ラブプラス』。
おそらくこれは、販売メーカーが各メディアに広告料のバラ撒きを行ったものと思われるが、結局販売本数は６万８千本と振るわなかった。
上記の２つに限って言えば、おそらく技術の高等化や製作の長期化による開発費の高騰を抑制する為、それを既存の技術や枯れたジャンルによって穴埋めし、利益幅を増やす狙いがあるのだろう。
しかし結果はご覧の様な有様である。
これらとは少し違った例でみると、幹部の「まだ死にたくない」という悲痛な発言で注目を集めたマーベラスエンターテインメント（以下マーベラス）の『王様物語』がある。
王国ワラワラRPGというよくわからないジャンルではあるが、こちらは更に手酷いことになっているようだ。
驚くことに販売本数は現在わずか６千４百本という関係者が聞いたら涙物の結果だ。
個人的な見解としては『王様物語』そのものはそれ程悪い出来では無い様に思える。
むしろ興味を惹く部分があることも事実だ。
しかしながら購買意欲が沸くかと言えば、そこまでには至らないのも事実。（なによりWiiを所持していない、持っていたとしても今なら任天堂の『Wii Sports Resort』を手に取るだろう。）
マーベラスの作品については、『王様物語』に限らず『NO MORE HEROES』や『朧村正』等にも、同じことが言える。
否定的な意見ばかり陳べているが私自身がマーベラスを毛嫌いしているわけではない、むしろマーベラスの開発者達の気概や情熱が過去の作品からも、よく伝わってくるので好意的な程だ。（『NO MORE HEROES』では技術力が、『朧村正』ではその意気込みがよくわかる。）
しかし、何かが足りない、もう一押し足りない。
それは何かと言えば、オリジナリティが足りない、『Grand Theft Auto』の影響をまったく受けなかったと言ったら嘘になる『NO MORE HEROES』、過去に幾たびも体験したことがあるような『朧村正』（2Dアクションとしてはトップクラスの作り込みであることは皆が認めているところだが。）そして、多少乱暴な言い回しかもわからないが、『王様物語』はピクミン風だ。
どれも丁寧に作られているのが痛い程よくわかるが、いつかどこかで見たようなゲームばかりなのは否めない。
「マーベラスと言ったらコレ！」と誰でも知っているような看板タイトルが存在していれば、その他のゲームにも多少なりとも影響を与えていたはずだ。
その点において惜しいのが『牧場物語』だ。
有名タイトルではあるがもう一伸び欲しい、それが出来ずにいるのは初作から中身がたいして変わっておらず、ゲーム内で出来る“作業”が増えているだけにしか思えない点だ。
伸びしろのあるゲームだと思うので更に煮詰めて誰でも知っているような看板タイトルに押し上げてほしい。
その他に売れない理由があるとすれば、マーベラスは商売下手だ。
『428 ～封鎖された渋谷で～』や『ラブプラス』のような行き当たりばったりのような捨てゴマタイトルならいざ知らず、『王様物語』のような数年かけて作り込んだ自社の主力製品を何も、あの世界的王者ポケモンにぶつけることはないでしょう。
その辺りもどこか職人気質のマーベラスっぽいのだが、総じてゲーム自体は惜しい作りなのが本当に惜しいので更に頑張って頂きたい。
続いては先日、富野氏から既に終わってる、商品の再生産をしているに過ぎないと名指しされたガンダムです。
バンナムから発売された『機動戦士ガンダム戦記』は正にそのものズバリの商品だ。
このメーカーが作るガンダムは期待してやってみるとアレ？ってな感じになり、新しく出たから次こそは…と思ってやってみるとやっぱりアレ？ってな感じになってしまうことで有名です。
しかしガンダムの熱狂的ファンや中身なんかどうでもいいガンダムコレクターというブレない（？）固定層がいるおかげで販売本数は２１万。
これを多いとみるか少ないとみるかだが、やはり微妙というしか他ない。
わずか１日で１４０万本という化け物ポケモンや出す度にミリオン連発の任天堂のゲームと比べるとやっぱり…ねぇ？
消費者の経済状況を反映してか、極端に売れるものとそうでないものとにハッキリ分かれているのが見て取れる。
絶対にハズレのない手堅いものやユーザーが本当に欲しいゲームだけを厳選しているのが伺える内容だ。
年末商戦を控えている今の時期で選べるものが限られているとはいえ、ゲームによって機種が違うとはいえ、出て行くものが出て行くユーザーの懐は一つなのだから、当然の結果と言えるのかもしれない。
ユーザーの声に応えてイベントを行ったゲーム（ポケモンなんかは世界中から要望が殺到？）と頼まれてもいないのにメーカーが“仕掛けた”イベントを展開したゲームはまるで先日の衆議院選挙を見るかのように勝ち組と負け組が明確になっているようですが、これを関係者はどのように捉えているのでしょうか？。
わかっておられない人は「夢よもう一度」なのでしょうね（笑）。
最近よく見かける話題性作りとしては、今海外で話題のとか、海外で話題になっているらしい等の表現が見受けられる様になった。
日本ではまだ発売されていないが、一例を挙げるとすれば『MadWorld』がある。
このゲームはモノクロを基調としながらも血だけは赤い色を用いて強調するという独特のスタンスと残虐な描写が持ち味だ。
血が赤く残虐な描写というのはこれまでにも数多くあったのでモノクロという部分だけが独創的と言われればそれまでなのだが、個人的には関心のあったゲームである。
北米で今年３月に先行発売されたのだが、売れ行きの程は評判ほどではなく１２万３千本程度で芳しくない。
『MadWorld』の失敗点は機種の選別にあると思う。
Wiiは現在最も売れている据え置き型のゲーム機であることから、その点だけについて言うならば、この機種を選別したのは間違いではないと言えそうなものだが、実際にはそう単純な話ではない。
Wiiでこれまでに発売され人気のあるゲームはカジュアル系のゲームであり、それをプレイしているのはライトユーザーが大半を占める。
だからこそ、コアユーザーがプレイするようなゲームはWiiでは稀であり、開拓の余地があると考えるものわかるが、これは無謀とか無茶と言うよりバカである。
既にWiiを所有しているライトユーザーを振り向かせ、Wiiをまだ所持していないコアユーザーを本体と同時に購入させるというのは、生易しいことじゃない。
それ程のチャレンジが可能なのは、すべてのユーザーを一つのゲームで牽引するだけのビッグタイトルでなければ不可能な話で、まして世に名も知られていないような新参者がやるようなことでは決してない。
素直にこの手のゲームはXbox360で発売し様子を見るべきであったと言える。（出来ればPC版で発売して欲しいのだが。）
操作部分に関しては、別にヌンチャクコントローラーでなくてもアナログスティックやマウス等でもやれたはずだ。
Wiiは他の機種と比べスペック的に劣るのでそのままでいいというわけにはいかないかもしれないが、ハイデフに対応するだけでも結構いけるハズ。（モノクロの部分は残しておいた方が絶対にいいが、もう少し見やすくした方がいいかもしれない。今のままだと少々眼が疲れそうだ。）
国内でも販売が決定している『MadWorld』だが、個人的には興味を惹くものの国内で販売となると不安が残る、というより尽きない。
何故なら、あの『Gears of War 2』ですら、発売直後ベスト１０内にランクインしただけでその後はあっさり姿を消しているからだ。
この手のゲームは最初に買う者だけが買ってそれっきりというパターンが多い。
比べたくはないのだが、マニアックなギャルゲーをその筋の方が購入するのと似通った経路を辿ってしまう。
『MadWorld』についても全く同じような展開に陥る可能性があり予断ならぬ状況と言えよう。
目を覆いたくなるような残虐性と同様の結果にならないことを祈るしかない（笑）。
海外市場を意識したゲームや元から海外で開発され売れたゲームなどは国内でどうも売れ行きがよくないのは、未だに根強く海外ゲームへのアレルギーが残っているからだろうか？
マーベラスの『NO MORE HEROES』は海外ではそれなりに評判になり、北米で２０万本を売り上げ、これに欧州の分も含めると４０万本売れた。（大ヒットとまでは呼べないが海外であまり知られていないメーカーとしては頑張った方ではないだろうか？）
その『NO MORE HEROES』も国内ではたったの４万本しか売れなかった。（これも機種選別に誤りがあったかもしれない。せめてPS3で販売していれば…。）
これらのことから海外の評判や話題といったものが、必ずしも出鱈目であるとか当てに出来ないというわけではない。
彼らの批評は的を得たものであるし、過大評価もされておらず適切だ。
しかしながら、彼らは素直に良い点をピックアップし的確に指摘しているものの、全体の評価として良いとまでは答えていないように思える。（良いとは言ったけど自分で金出して買うとまでは言ってないよ、ぐらいに思っていないとえらい目にあう。）
何故なら、それを示すかのように実際にはそれほど売れていないからだ。
海外での良い評判というものは参考程度にはなるが、クリエイティブな部分のみを採り上げているだけでゲームとして全体の批評をしているわけではないと考えるのがよさそうだ。
もちろん、そういった論評ばかりではないのだが、少なくとも国内における“海外で話題”と言われる部分においては、そういったものが多いように思う。
最後に年末商戦が控えているが、勝者のいない激しい食い合いとなるのか、それとも一強他弱になるのか楽しみだ。
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